6月11日，湖北省竹溪县十八里长峡省级自然保护区管理局传出好消息，该保护区发现珍贵稀有的野生红花牡丹。中科院着名植物分类学家李振宇称，这种罕见的牡丹野生种极其珍贵，极具科研和经济价值。

李振宇教授4月下旬在竹溪县十八里长峡省级自然保护区考察时，惊喜地发现了野生红花牡丹。他说，野生牡丹原仅见于陕西南部和湖北保康等地，多为白色花被。在竹溪境内属首次发现的野牡丹，花被红色，为我国罕见的极珍贵牡丹野生种。

十八里长峡保护区位于大巴山脉东段北坡，毗邻渝、陕和神农架，面积3万多公顷，是我国奇特的“生物多样性大观园”，也是美化我国城乡环境的花木“种质资源宝库”。